FOB, EXW y CIF: los Incoterms que necesitas para tu primera importación

Cuando un proveedor chino te da un precio, casi siempre añade unas siglas: FOB, EXW o CIF. No son un detalle: indican qué gastos incluye ese precio, quién organiza el transporte y en qué momento el riesgo pasa a ser tuyo.

Son los Incoterms, reglas publicadas por la Cámara de Comercio Internacional. La versión vigente es Incoterms 2020.

En resumen: con EXW recoges tú en la fábrica; con FOB el proveedor lo deja cargado en el barco en el puerto chino; con CIF el proveedor paga también el flete y un seguro mínimo hasta tu puerto, pero el riesgo es tuyo desde que se carga en China. Para empezar, FOB suele ser la opción más equilibrada.

Los más usados al importar desde China

EXW (En fábrica)

El proveedor pone la mercancía a tu disposición en su fábrica. Todo lo demás corre por tu cuenta: recogida, despacho de exportación en China, transporte, seguro e importación.

• Ventaja: el precio parece más bajo.
• Inconveniente: necesitas a alguien en China que gestione la recogida y la exportación. Para quien empieza, suele dar más problemas que ventajas.

FCA (Franco transportista)

El proveedor entrega la mercancía, ya despachada para la exportación, al transportista que tú eliges. Es una alternativa a EXW más práctica en muchos casos.

FOB (Franco a bordo)

El proveedor se encarga del transporte hasta el puerto chino, del despacho de exportación y de cargar la mercancía en el barco. Desde ese momento, el flete, el seguro y el riesgo son tuyos.

• Ventaja: tú eliges el transitario y controlas el transporte y su coste.
• Es la condición más habitual en importaciones marítimas desde China.

CIF (Coste, seguro y flete)

El proveedor paga el flete hasta tu puerto y un seguro de cobertura mínima. Ojo: el riesgo pasa a ser tuyo en cuanto la mercancía se carga en el barco en China, aunque el proveedor haya pagado el transporte.

• Ventaja: menos gestiones para ti.
• Inconveniente: no controlas al transportista ni sus gastos en destino, que a veces son más altos de lo esperado.

DAP y DDP

El proveedor entrega en un lugar de tu país. En DAP pagas tú la importación (aranceles e impuestos); en DDP los paga el vendedor. Con DDP, asegúrate de quién figura como importador y de que todo se declara correctamente.

Comparativa rápida

FOB y CIF son reglas pensadas para transporte marítimo. Para envíos aéreos o en contenedor con entrega en terminal, a menudo encajan mejor FCA, CPT o CIP.

Cuál elegir

• Primera importación por barco: FOB con un transitario de confianza.
• Quieres comparar proveedores: pide a todos el precio con el mismo Incoterm.
• Te ofrecen un CIF muy barato: pide que te detallen los gastos en destino antes de aceptar.

Errores habituales

• Comparar un precio EXW con uno FOB como si fueran iguales.
• Pensar que con CIF el riesgo es del proveedor hasta tu puerto.
• No indicar el lugar exacto (por ejemplo, «FOB Shanghái» o «FOB Ningbo»).
• No escribir el Incoterm en la proforma o el contrato.

Preguntas frecuentes

¿El Incoterm cambia el arancel? El arancel se calcula sobre el valor en aduana, que incluye el flete y el seguro hasta la entrada en tu país. Si compras en FOB, se suman; si compras en CIF, ya están incluidos.

¿Qué Incoterm usan más los importadores pequeños? FOB es muy habitual porque da control sobre el transporte sin tener que gestionar la exportación en China.

¿Dónde escribo el Incoterm? En la proforma y en el contrato, con el lugar y la versión: por ejemplo, «FOB Shanghái, Incoterms 2020».